相信對於許多車迷們來說,位於德國、有著綠色地獄威名的Nurburgring Norschleife紐柏林北賽道可說是車壇聖地之一,長達20.81公里、共計154個彎道的賽道對於車手可說充滿挑戰,如今不僅是許多車廠測試新車過程中必到之處、挑戰單圈成績也成為眾家性能車款非做不可的功課…
事實上、Nurburgring紐柏林賽道成立過程、可追溯至1907年德國ADAC全德汽車俱樂部(Allgemeiner Deutscher Automobil-Club e. V.)與AVD德國汽車俱樂部(Automobilclub von Deutschlan)的提倡賽車運動計畫,不過直到1925年9月27日才正式動工、並在1927年6月27日完工,建立起當今Nurburgring紐柏林賽道的基本雛型。
當然,死亡事故與各種意外向來是在早期賽車運動中揮之不去的陰影,對此、賽道官方也以擴大緩衝區及增加減速彎的方式來因應,然而在1976年F1賽季Ferrari車隊的Niki Lauda在舊Nurburgring Norschleife紐柏林北賽道(當時賽道長度為22.835公里)的Bergwerk路段發生嚴重意外後,F1德國站賽事自此轉移到Hockenheim舉辦,而之後冠上Nurburgring GP名號的F1賽事、則是改於整修過的Nurburgring Sudschleife紐柏林南賽道舉辦。
不再舉辦F1賽事後、於Nurburgring Norschleife紐柏林北賽道所舉辦的各項賽事也日漸減少,至今在此舉辦的重要賽事也僅存24 Hours Nürburgring紐柏林24小時耐久賽,而這種情況也意味著賽道的收入銳減許多,僅能靠著車廠包場及一般車迷的賽道日體驗活動來維持財務,造成賽道路面多處修補、且部份路段崎嶇不平的景象,負責賽道營運的Nurburgring GmbH終於在2012年7月間正式宣佈破產進行財務重整,在2014年3月由德國Capricorn公司收購後、並於2014年10月由來自俄國的億萬富翁Viktor Kharitonin買下了三分之二的股權、成為Nurburgring紐柏林賽道的最大股東。
而回顧Nurburgring紐柏林賽道成立至今的80多年來,除了在特殊車輛測試、車輛訓練課程、以及賽事時段之外,皆以付費的方式開放讓一般民眾體驗,只要所駕駛汽/機車具有合法文件證明,即使是遊客大巴士、露營車、老爺車、以及重型機車,都能進入 Nordschleife北賽道跑上幾圈,而在一般民眾體驗時段時,於部份路段因降低噪音與肇事率而有著速限外、其他部份皆無速度限制,且賽道規定禁止由前方車輛右方超車,而警方偶爾也會利用直升機於高處監視,找出不守法的車輛。
不過、在今年3月28日的VLN耐久賽期間,一輛Nissan GT-R Nismo GT3
賽車在Flugplatz路段因路面起伏、在高速情況下凌空翻起並越過護欄,當場造成1名觀眾死亡(另有4人受傷)的事故,讓DMSB德國賽車協會(Deutsche Motor Sport Bund e. V.)與現在的營運公司Capricorn Nurburgring GmbH決定在發生事故的Flugplatz路段設下200km/h的速限、且全場速限也設在250km/h,值得注意的是、這項新的速限規定適用於所有場合,不僅是一般民眾體驗時段、就連車廠花錢包場的時段也一併適用!除此之外,Capricorn Nurburgring GmbH也表示在今年底以前禁止任何車款在Nurburgring Norschleife紐柏林北賽道進行單圈成績挑戰,雖說這項規定目前算是暫時性的、並將會在今年底進行審查、確認是否正式列入賽道規範當中,只是影響所及,包括Koenigsegg老闆Christian Von Koenigsegg因旗下的One:1挑戰計畫受到推遲而明確表態相當失望,也連帶的流傳許多陰謀論、說這是為了保住目前Porsche 918 Spyder的最速紀錄!?
而說是為了安全考量也好、陰謀論也好,總之在短時間內、Nurburgring Norschleife紐柏林北賽道無法進行單圈成績挑戰已是既定事實,不過若是在這段禁令期間內,Capricorn Nurburgring GmbH能夠針對賽道中有所缺失的路段進行改善、並強化周邊安全防護設施,對於車廠及車迷來說、也不啻為一項轉機~
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