Toyota（豐田）董事長Akio Toyoda預測，電池驅動的電動車（EV）市場名額永遠不會超過30%。他還認為，內燃機引擎並不是敵人，真正的敵人是它排放出的碳。基於這一個理念，日本汽車製造廠商Toyota依然在追求內燃機引擎技術。近日，Toyota宣布了一系列新款直列四缸引擎。以下是我們對這些新引擎的了解。
這些新引擎除了使用常規石化燃料外，還可以使用碳中和燃料，例如液態氫、合成燃料和生物燃料。在Toytoa與Mazda（馬自達）以及Subaru（速霸陸）共同舉辦的新聞發布會上，Toyota展示了三款新引擎。其中一款是全新的1.5升自然進氣引擎，其體積和高度相比現有引擎減少了約10%。這款引擎不僅更強大，還更高效，重量也減少了約10%。
雖然這款四缸引擎仍在開發中，具體的動力輸出和燃油經濟性細節尚未公佈。但Toyota已經將它安裝在一台Prius原型車中並進行展示。Toyota表示，這些新引擎將透過減小體積來徹底改變車輛設計，進而使車輛的引擎蓋更低，增加空氣力學的效果，進一步提高燃油經濟性。
第二具正在開發中的引擎是一台1.5升渦輪增壓引擎。它的體積比目前使用的2.5升自然進氣引擎減少了20%，高度則降低了15%。這款引擎的動力將大致相同，但效率提升了約30%。
第三具也是最強大的引擎是一台2.0升渦輪增壓引擎。與現有的2.4升渦輪引擎相比，這具新引擎的體積減少了10%，高度也降低了10%。Toyota承諾，這款引擎將擁有大幅提升的動力和30%的效率提升。
可以預見，新引擎針對Hybrid混合動力和PHEV插電式混合動力應用進行了優化。Financial Times援引一位熟悉Toytoa計劃的人所說的話，這些直列四缸引擎將於2026年底在電氣化車型中首次亮相。有趣的是，根據Financial Times的報導，這些引擎的不同版本將使用柴油。
Toyota與Subaru和Mazda的合作也很合理。Toyota持有Subaru 20%的股份和Mazda 5%的股份。儘管如此，這些新引擎主要是為Toyota車型設計的。Subaru正在以Boxter引擎為基礎開發下一代混合動力系統，而Mazda則在投入更多資金研發作為發電機的轉子引擎。
除了宣布所謂的“Electric-Rich”Hybrid混合動力車和PHEV插電式混合車所使用的新引擎外，Toyota還考慮建立碳中和燃料供應鏈。為實現這一個目標，Toyota正與日本石油公司Idemitsu Kosan（出光興産）、該國最大的石油公司Eneos以及Mitsubishi Heavy Industries（三菱重工）合作。其目的是透過脫碳使內燃機引擎長期續存。
整體來說，雖然電動車市場份額持續增長，Toyota依然致力於改進內燃機引擎的技術，以達到更高的效率和更低的碳排放。這些新型引擎不僅擁有更強的性能，還適應了多種碳中和燃料，為未來的汽車市場提供了更多元的選擇。