在全球車壇當中,「Car of the Year年度風雲車」的獎項可說是相當受到矚目的一項盛事,而針對北美市場的「North American Car of the year北美年度風雲車」,也可說是相當具有指標性的獎項,儘管因武漢肺炎疫情的影響,讓包括底特律車展在內的全球各大車展幾乎全面停擺,也使得2021北美年度風雲車也改以線上直播的方式公布,最終是由新世代Hyundai Elantra奪下大獎。

於1994年起開辦的NACTOY北美年度風雲車大獎,評選對象針對於北美市場所販售的各型車款,針對創新、設計、安全、性能、科技、駕駛滿意度以及車型價值等層面進行評選,而在2021年度的評選中,是由來自美國及加拿大與汽車產業相關共50位從業人員擔任評審,並進行數百小時的實際評審與試駕,且為了滿足北美當地消費者的特性與需求,北美年度風雲車除了主要獎項Car of the Year之外,還有著北美市場相當受到重視的Truck of the year,以及因應休旅車款熱潮而在2017年度新增的Utility Vehicle of the Year等共三座獎項。

而在2021年度北美年度風雲車大獎的項目中,最終是由新世代Hyundai Elantra以176分的成績,擊敗了Hyundai旗下高級品牌Genesis最新中階車型 G80(173分)與已在台發表且外貌相當搶眼的新世代Nissan Sentra(151分)獲得殊榮,得獎原因是在四門房車市場明顯萎縮的現在,Hyundai依舊推出令人耳目一新的成果,從外觀造型至內裝設計、行路品質與安全性、以及近來最受關注的燃油經濟性等層面,均交出了相當亮眼的成績單。

接著在北美市場相當重要的Truck of the year獎項中,則是由老字號的Ford F-150以全新大改款車型,憑藉著340分的成績,壓倒性的擊敗了擁有量產貨卡最大馬力的Ram 1500 TRX(130分)與越野實力超群的Jeep Gladiator Mojave(30分),獲獎理由為即便F-150已是美系貨卡中的指標性車款,但仍不斷的進化並提高門檻,除了原有的堅固耐用本質外,此次更擁有更帥氣的造型、更舒適的內裝以及加入更為環保的Hybrid油電複合動力,達到同級對手難以企及的高度。

最後在專為全球車壇中最為熱門的跨界車款獎項Utility Vehicle of the Year中,則是由以野馬精神衍生出的純電動跨界車型Ford Mustang Mach E拿下265分的好表現,擊退了Hyundai高級子品牌最新力作Genesis GV80(136分),以及導入現代化設計的越野經典圖騰-新世代Land Rover Defender(99分),脫穎而出的理由是Mustang Mach E不僅在電動車款的各項指標都有著能與Tesla Model Y相抗衡的表現,更在導入了Mustang精神後,擁有更帥氣的樣貌與出色的操控性能,並推翻了一般人過往「電動車=無趣」的刻板印象,獲獎可謂實至名歸。

Tomi