由於Pope Benedictus XVI本篤十六世在今年突然宣布因年事已高而宣佈退位，因此在3月間Pope Francis方濟各成為了新任教宗，而歷任教宗老人家並不是只會待在教廷梵蒂岡不出門，身為全球天主教徒的領袖、教宗出巡總是需要專屬的車輛「Popemobile」。
「Popemobile」顧名思義就是教宗外出巡遊時的專屬車輛，而近日最新一款Popemobile也已出爐，是以Mercedes-Benz M-Class為基礎打造的教宗專屬座駕，並在B柱以後改以大型加高的車廂取代原本的後座，除了有著加高尊座的設計外、同時也有扶手的設置，讓教宗無論坐或站於其中、都能讓教徒得以看見教宗的尊容，當然為了安全考量、在透明車廂四週均有著防彈玻璃加以防護，最後在純白塗裝的車身上、於車門繪上教廷梵蒂岡的代表徽飾，以彰顯其獨特身分。
事實上，Mercedes-Benz擔綱成為教宗座駕已有悠久歷史，包括Pope Pius XI庇護十一世的Nürburg 460 Pullman Saloon、Pope Jon XXIII若望二十三世的600 Pullman Landaulet與300 SEL、Paul VI保祿六世的600 pullman landaulet及300 SEL.，而後於Pope John Paul II若望·保祿二世在位期間，也首度將Popemobile的名號加之於其G-Class座駕與之後的M-Class之上，並由Pope Benedictus XVI本篤十六世所繼承。
而日前Daimler集團總裁Dr. Dieter Zetsche親自前往羅馬、將鑰匙獻給教宗Pope Francis方濟各，這輛最新的Mercedes-Benz M-Class Popemobile隨後也將在教宗前往巴西訪問時派上用場。
[Source: Mercedes-Benz]