在全球汽車產業全面推動電動化的浪潮下，日本車廠卻長期對純電車抱持保留態度。Toyota（豐田）董事長Akio Toyoda曾明言，電動車的市場占比絕不會超過30％，顯示日系品牌更傾向尋找內燃機的減碳生存之道。除了傳統汽柴油燃料之外，生物燃料與氫氣內燃機也被視為可能的減碳解決方案。
作為較小型的日系品牌，Mazda（馬自達）同樣不打算完全放棄內燃機，認為透過創新技術，內燃機仍可大幅減少環境負擔。今年Japan Mobility Show上，Mazda以Vision X-Coupe概念車吸引目光，不僅有流線型設計與轉子引擎，更展示了一套前所未見的移動式碳捕捉（Mobile Carbon Capture）系統。
這套系統的核心理念十分大膽，就是直接回收汽車排放的20％廢氣。雖然乍聽之下有些天方夜譚，但Mazda強調，這並非癡人說夢。Mazda下一代環境科技研發部專家Kazuo Ichikawa指出：「雖然還有挑戰，但我們已在示範測試階段建立了相關技術，並正向全規模驗證與實際應用邁進。我們已透過CO₂吸附劑實驗確認，確實能從排氣中分離二氧化碳。今年Super Taikyu系列最終回，我們也將進行CO₂捕捉技術的實車示範測試。」
Kazuo Ichikawa承認，技術上仍有待解決的問題，但目標清晰，將碳捕捉裝置導入量產車。捕捉後的廢氣將被乾燥，碳元素結合在結晶沸石基材上，儲存在小型儲罐中。未來，這些捕獲的CO₂可作為原料，用於再生塑料或其他工業用途。
轉子引擎方面，Vision X-Coupe並非燃燒傳統汽油，而是使用由微藻Nannochloropsis提煉的生物燃料。這種微藻脂質生成效率高，其提煉的油類特性類似柴油，生長過程中也能透過光合作用吸收二氧化碳。Mazda認為，若能以相對低成本生產此種微藻燃料，碳排放可較傳統化石燃料降低高達90％。
更重要的是，若搭配碳捕捉系統，將汽車自身排放回收20％，Mazda技術總監Ryuichi Umeshita表示，像Vision X-Coupe這樣的車輛理論上可實現淨碳負排放約10％。換句話說，開得越多，排放越少，這在現有內燃機概念中極具顛覆性。
然而，挑戰也相當巨大。以現階段技術，每1,000公升培養液只能在約兩週內提煉出略多於1公升燃料。若要讓碳負排放概念成為大規模現實，必須建立廣泛的微藻生產鏈。此外，捕獲的CO₂還需有完善的回收或再利用基礎設施，才能真正實現車輛行駛同時淨化空氣的願景。
Mazda對這項想法非常認真，研發進度也相當務實。從概念到示範測試，這套系統不只是展示未來想像，更是對內燃機潛力的一次實驗性探索。即使未來面臨生產成本、燃料供應、基礎設施建設等挑戰，Mazda的創新思維仍值得肯定。
在全球汽車產業普遍轉向電動化之際，Mazda提出的這套結合生物燃料與碳捕捉的內燃機解決方案，或許會為汽車減碳提供另一條路徑。即使這條路最終未必廣泛實現，內燃機的生命力依然存在，因為Mazda的新一代Skyactiv-Z轉子引擎也正陸續來到市場。
Mazda的嘗試提醒我們，在追求碳中和的過程中，思維創新與多元解法同樣重要。不論是電動化、氫能，還是生物燃料+碳捕捉，未來汽車的環保之路，可能比我們想像的還要多元而複雜。對Mazda而言，讓車子吸回自己排出的碳或許是向前的一小步，但卻可能帶來內燃機環境科技的大躍進。
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