在2007年9月間、Google與XPRIZE基金會宣佈展開一項”登陸月球”的競賽，這項名為”Google Lunar XPRIZE”的競賽、要求參賽者設計並打造出能夠在月球表面行駛500公尺距離、並將高解析度的影像傳回地球的月球探勘車作品，總獎金更高達3000萬美元（約新台幣9.26億元）！
自這項競賽開放報名後、全球總計有著多達34支隊伍參賽，不過或因審查不符、或因缺乏經內等種種原因，至今仍在執行開發計畫的剩下18支隊伍，其中一支來自德國、名為「Part-Time Scientists」的隊伍，近日也獲得了來自Audi的贊助、所打造出的月球探勘車將取名為「lunar quattro」，全車以鋁合金進行打造、突出的”車頭”部分配有一個傳統攝影鏡頭以及兩個立體攝影鏡頭，車身上並有著大面積的可調式太陽能集電板，動力方面藉由四個車輪的輪內電動馬達、搭配鋰離子電池模組，理論上可達到3.6km/h的行進速度。
而在Google Lunar XPRIZE競賽中，也設置可一些中間獎項供參賽隊伍爭取，像是若能證明作品能夠實際在月球登陸的3支隊伍、可獲得Landing獎項100萬美元獎金資助，證明能夠在月球表面移動達到目標的4支隊伍、則可獲得Mobility獎項50萬美元資助，而若能成功傳回高解析度畫面的4支隊伍、也可獲得Imaging獎項25萬美元的資助，目前「Part-Time Scientists」已獲得Mobility及Imaging兩獎項共75萬美元的獎金，倘若一切順利脫穎而出的話，預計「lunar quattro」將會在2017年隨著Apollo 17阿波羅17號一起前進太空進行登月任務囉！
[Source: Audi]
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